维生素C又称L-抗坏血酸，具有很强的还原性，为抗体及胶原形成，组织修补，苯丙氨酸、酪氨酸、叶酸的代谢，铁、碳水化合物的利用，脂肪、蛋白质的合成，维持免疫功能，羟化与羟色胺，保持血管的完整，促进非血红素铁吸收等所必需，同时维生素C还具备有抗氧化，抗自由基的功效。但人类等少数动物却不能自身合成，必须通过食物、药物等摄取。