孜然又名枯茗、孜然芹，在南疆则被称为小茴香，隶属于香辛料中的一种。所谓香辛料是以植物的种子、果实、根、茎、叶、花蕾、树皮等为原料，使食品具有刺激性香味和辣味的一类调味品。孜然既能作为香料用于肉类烹调，又可入药治疗消化不良和胃寒腹痛等症。药用、食用价值都很高。